Todavia, faço notar que, quando falo da beleza de Luanda não me refiro apenas ao esplendor da Marginal, inspiração de largos poetas e compositores, paixão de muitos cidadãos. Mas a Marginal de Luanda funciona hoje como uma espécie de cortina. Em muitos países africanos, Luanda passou a ser chamada de Dubai de África, devido à volumetria e exuberância dos novos edifícios da Marginal de Luanda, embora nem sempre em harmonia com a arquitectura tropical então dominante.

É óbvio que num primeiro olhar, nós próprios, os que cá habitamos, ficamos perplexos, mas também com uma réstia de orgulho, com a classificação. Pode causar orgulho por causa de tudo o que foi sendo feito ao longo dos últimos quinze anos, mas ao mesmo tempo somos honestamente obrigados a reconhecer que aquela analogia não é justa nem para Luanda nem para o Dubai. Justamente porque a Marginal é uma verdadeira cortina. Quando a destapamos somos forçados a lidar com uma outra cidade cuja realidade é marcada por contrastes e contradições, uma cidade de sonhos e frustrações, quiçá a verdadeira "harmonia dos contrários”.

É essa Luanda dos contrastes que celebra hoje os seus 445 anos de existência, sempre ensolarada e reluzente, mas ao mesmo tempo rastejando por um novo lustro. Acolhedora e encantadora, costumo dizer que Luanda é a mãe das cidades angolanas e se a sua história não for suficiente, então o facto de ter/ser o caldeirão de todos os povos e culturas que compõe o nosso rico mosaico cultural é o motivo suficiente para lhe prestarmos outra atenção. Como Matias Damásio cantou "Luanda é terra de braços abertos”.

A responsabilidade de salvar Luanda não reside apenas no ombro dos seus gestores pois se é verdade que as lideranças e os seus projectos para a cidade jogam um papel importante, não é menos verdade que o que faz uma cidade são as suas gentes. O seu sentido de pertença e a forma como tratam a sua cidade. E neste quesito, sem dúvidas, nós os habitantes de Luanda precisamos de tratá-la melhor, o que obviamente passa por pequenos gestos. Da Mutamba a Catete, do Kinaxixi a Cabo-Ledo Luanda precisa ser repensada. E, portanto, é imperioso que haja um projecto comum… e quando falo de projecto não estou a referir-me às coisas megalómanas. Precisamos de coisas funcionais e soluções em termos de urbanismo e paisagismo. Precisamos de um mind-set diferenciado para não tornar as centralidades em novos guetos na vertical. Precisamos de um novo compromisso com a cidade para que seja pelo menos mais limpa. Precisamos de um novo olhar evitando o que Pepetela há não muitos anos sentenciou: "Luanda hoje é um grande musseque”.

É inquestionável o quanto Luanda precisa de ganhar um novo lustro, modernizar-se mesmo, abraçando equipamentos urbanos de mobilidade, melhorando o seu paisagismo, mas acima de tudo, cuidar das suas pessoas e preservar o seu património histórico. Por isso, a Baixa de Luanda precisa de uma abordagem histórica e arquitectónica urgente e rigorosa que evite a sua destruição, pelo contrário, que preserve e valorize o legado, traçada e confira maior dignidade cultural.

De resto, a cultura é um dos traços mais marcantes de Luanda que se está a apagar mas sobre a qual ainda é oportuna a sua recuperação. Outrossim, era suposto as centralidades fazerem desaparecer alguns bairros e acelerar a requalificação de outros. Está a suceder o contrário: estão a nascer, ante o olhar silencioso e passivo das autoridades, novos bairros exactamente nas cercanias das centralidades. O Estado em Luanda precisa fazer-se sentir. Precisa ao menos de funcionar. Na voz do malogrado André Mingas relembro, com base apenas em títulos de suas canções "o que eu quero é Luanda, minha doce mulher, em tons de azul”, curtir um mufete e no exacto momento em que escrevo, "numa manhã de domingo”. Não é utopia. É realismo!

Luanda tem hoje uma dimensão tal que é comparável a muitos Estados e não falo apenas de insulares. Ser o Dubai não é hoje uma prioridade. A prioridade é vermos uma cidade que ofereça uma vida digna aos seus habitantes. Uma cidade com serviços funcionais. O importante não é a forma. O importante é, pois, o conteúdo.
Parabéns, Luanda!