As chuvas torrenciais, ampliadas pelo fenómeno meteorológico El Niño, já provocaram inundações devastadoras neste país da África Oriental, resultando na destruição de estradas, pontes e outras infra-estruturas.

Pelo menos 179 pessoas morreram desde Março em catástrofes relacionadas com as inundações, segundo o Governo. "Há cerca de uma centena de turistas" retidos em mais de uma dúzia de alojamentos e acampamentos, disse à agência AFP o administrador da subdivisão de Narok West, Stephen Nakola. "Este é um número preliminar, porque muitos campos estão inacessíveis", disse.

A Cruz Vermelha Queniana afirmou ter resgatado 61 pessoas presas nos campos, mais de metade das quais por via aérea. "Em alguns campos, as tendas foram arrastadas" e uma ponte foi destruída, declarou na rede social X. A reserva de Maasai Mara alberga uma grande variedade de vida selvagem, incluindo leões, elefantes, rinocerontes, leopardos, girafas, hipopótamos e chitas, o que atrai turistas de todo o mundo.

O ministro do Turismo, Alfred Mutua, pediu a todos os hotéis e acampamentos localizados perto de rios em reservas e parques nacionais que se preparassem "para potenciais evacuações". Por um lado, o Presidente William Ruto anunciou, na terça-feira, que tinha mobilizado o Exército e ordenado o transporte das pessoas que vivem em zonas de risco de inundações.

Das governamentais dão conta da morte de 179 pessoas, incluindo 15 crianças, em incidentes relacionados com inundações. Cerca de 90 pessoas estão desaparecidas e mais de 195.000 foram deslocadas. Vários outros países da África Oriental enfrentam as consequências devastadoras das chuvas sazonais provocadas pelo El Niño, que pode durar até ao fim deste mês, segundo a Organização Meteorológica Mundial (OMM).

O Presidente William Ruto, visitou, na quarta-feira, a vila de Kamuchiri, atingida pelas enchentes, a Noroeste de Nairobi. Com a previsão de aumento das chuvas sazonais, o Gabinete Presidencial disse que os residentes de áreas com inundações ou deslizamentos de terra no passado, e os residentes perto de barragens e rios, considerados de alto risco, terão de abandonar essas áreas.